نشانه های حتمی ظهور :

۱ـ خروج سفیانی: مردی از نسل ابوسفیان، در شهر شام با پرچم سیاه رنگ قیام خواهد نمود و بر دو پرچم دیگر پیروز خواهد شد.
۲ـ صیحه آسمانی: ندایی غیر بشری، ظهور حضرت مهدی را در جهان اعلام می دارد به گونه ای که هر کس در هر کجای عالم آن را به زبان خود خواهد شنید.

پیامبر اکرم صلی علیه و آله:

غیبت صغری :

اولین غیبت حضرت مهدی علیه السلام که از سال ۲۶۰ تا ۳۲۹ هجری قمری به طول انجامید. درمدت این ۶۹ سال حضرت مهدی علیه السلام با اشخاص خاص و شناخته شده ای با مردم در ارتباط بودند.
نایبان خاص: به اشخاصی که در طول غیبت صغری، واسطه مستقیم بین حضرت مهدی علیه السلام و شیعیان بودند، نایبان خاص گفته می شود. مشهورترین آنها چهار نفرند:

• نایب اول: ابو عمرو عثمان بن سعید عمروی

امام حسن عسکری علیه السلام در مورد عمروی می فرمایند:
\”العمروی ثقتی، فما ادی الیک عنی فعنی یؤدی، و ما قال لک فعنی یقول، فاسمع له واطع فانه الثقه الماُمون.\”
\”عمـروی مورد وثــوق و اعتــماد من است، آنچه از من نقل کنــد، بی تردید از من شنیده است، آنچه بگوید، از زبان من می گوید: از او بشنو و از وی اطاعت کن، که او امین و مورد وثوق من است. \” (کافی، ج۱، ص۳۳۰ نقل از روزگار رهایی، ج۱، ح۲۸۵)

• نایب دوم : محمدبن عثمان عمروی

امام حسن عسکری علیه السلام کتباً محمد بن عثمان را تاُیید نموده و فرموده است:
\”العمروی وابنه ثقتان . فما ادیا فعنی یؤدیان، و ما قالا فعنی یقولان. فاسمع لهما و اطعهما فانهما الثقتان الماُمونان.\”
\”عمروی و پسرش ـ محمد بن عثمان ـ هر دو مورد اعتماد و وثوق من هستند، هر چه بگویند از من گفته اند، و هر چه روایت کنند، از من روایت کرده اند. سخنشان را بشنو و فرمانشان را اطاعت کن که هر دو امین و مورد وثوق هستند\” (بحارالانوار، ج۵۱، ص۳۴۸ نقل از روزگار رهایی، ج۱، ص۲۹۰)

• نایب سوم: ابوالقاسم حسین بن روح نوبختی

• نایب چهارم: ابوالحسن علی بن محمد سیمری

غیبت کبری:

دومین غیبت حضرت مهدی علیه السلام که از سال ۳۲۹ تا به حال ادامه دارد